У людей и шимпанзе имелся общий предок, обитавший на нашей
планете около 4 млн лет назад, а не 5-7 млн лет назад, как
предполагалось ранее.
К такому выводу пришла международная
группа ученых из США, Великобритании и Дании, исследовавшая
сходства и различия ДНК человека, шимпанзе, а также горилл и
орангутангов.
К тому же, по подсчетам этой группы, эволюционное
отделение рода человеческого от животного царства заняло не
несколько миллионов, а всего около 400 тыс. лет. Комментируя
отчет о работе, опубликованный в вестнике научной публичной
библиотеки PLoS Genetics, наблюдатели указывают, что
вокруг него наверняка вспыхнут научные споры.
Исследования группы опирались на так называемую теорию
молекулярных часов. Суть ее сводится к тому, что мутация генов
в ДНК происходит более или менее равномерно. В какие-то периоды
ее темпы могут ускоряться или замедляться, но в течение
тысячелетий эти колебания нивелируются.
Одновременно другая группа американских специалистов
объявила о том, что наблюдала в Сенегале в 2005-06 гг более
двух десятков случаев изготовления и использования шимпанзе
примитивного оружия. Обезьяны ломали ветви деревьев,
освобождали их от листьев и сучков и обгрызали один конец ветки
так, чтобы получалось нечто вроде заостренного наконечника.
Потом они начинали охотиться, тыкая этим своеобразным "копьем"
в дупла и расщелины, где от них прятались мелкие зверьки -
галаго.
Использование обезьянами орудий труда давно описано в
научной литературе, но случаев применения ими подобного
"охотничьего оружия" доныне известно не было. Как утверждают
исследователи, "вооружались" таким образом, как правило, самки
шимпанзе.
Эти обезьяны считаются ближайшими биологическими
"родственниками" людей в животном царстве. Орангутанги и
гориллы отстоят от человека гораздо дальше.
