Суд присяжных во Флориде обязал крупнейшую американскую табачную компанию Philip Morris USA выплатить рекордную компенсацию в 300 миллионов долларов бывшей курильщице, страдающей эмфиземой легких. О вердикте присяжных, оглашенном на заседании в четверг, 19 ноября, сообщает Associated Press.
По решению суда, производитель сигарет должен выплатить 61-летней Синди Ногл (Cindy Naugle) 56 миллионов долларов в качестве компенсации расходов, связанных с лечением, а также еще 244 миллиона так называемых штрафных убытков, призванных наказать ответчика для примера.
Синди Ногл - сестра бывшего мэра города Форт-Лодердейл во Флориде - пристрастилась к сигаретам марки Benson & Hedges в 1968 году в возрасте 20 лет, будучи уверенной, что курение делает ее в глазах сверстников взрослее. Женщина не могла избавиться от вредной привычки на протяжении 25 лет, и бросила курить лишь в 1993 году при помощи никотиновых пластырей. За это время у нее развилась эмфизема легких - заболевание дыхательных путей. Теперь она может передвигаться только на инвалидном кресле, и постоянно подключена к аппарату искусственного дыхания.
По словам адвоката Ногл Роберта Келли (Robert W. Kelley), на суде женщина признала, что совершила ошибку, начав курить, в то время как табачная компания отказалась взять на себя ответственность за резкое ухудшение состояния здоровья курильщицы. Адвокаты истицы утверждали, что производитель сигарет виноват в том, что не предупредил курильщицу о возможных рисках заболевания и поэтому несет ответственность за ее болезнь, добавляет Sun Sentinel.
"Присяжные видели, в каком она состоянии. Нам кажется, они его прочувствовали. Ей [Синди Ногл] понадобилось пять минут, чтобы отдышаться после подъема на свидетельскую трибуну", - заявил другой адвокат истицы Тодд Фальцоне (Todd Falzone).
В свою очередь, представители Philip Morris USA не согласились с вердиктом присяжных, отметив, что по ходу судебного процесса было допущено множество нарушений. Пресс-секретаря компании Мюррей Гарник (Murray Garnick) заявил после суда, что производитель сигаре будет добиваться пересмотра судебного решения.
