Невообразимо тонкий и прочный материал, обладающий уникальными
свойствами и открывающий новые возможности в самых разных
областях - от производства бытовой электроники до изготовления
искусственных мускулов и космических "солнечных парусов" -
научилась производить международная группа ученых из США и
Австралии. Согласно публикации в последнем номере журнала Science, речь идет о ленте из углеродных нанотрубок - полых
синтетических цилиндров, сопоставимых по размеру с отдельными
молекулами.
Исследования в области нанотехнологий идут уже не один десяток
лет, достаточно давно были синтезированы и сами нанотрубки.
Прежде, однако, никто не умел сплетать их в ткань, не говоря
уже об автоматизации такого процесса. Теперь ученые из
Техасского университета в США и Организации научно-промышленных
исследований Содружества в Австралии (имеется в виду британское
Содружество) объявили о подлинном прорыве: по
их словам, они создали установку, способную производить из
нанотрубок ленту шириной около 7 см со скоростью до 14 метров в
минуту.
Как утверждают специалисты, материал получается уникальный. Он
прочнее стали и любых пластмасс, прозрачен и гибок, при
нагревании испускает свет. В лабораторных условиях ткань из
нанотрубок продемонстрировала свойства солнечной батареи: под
солнечными лучами давала электроэнергию. По оценке
исследователей, квадратная миля (более 258 га) такого покрытия
весила бы лишь примерно 77 кг.
Авторы открытия и другие наблюдатели убеждены, что его
коммерческое применение не заставит себя долго ждать. Химик из
университета Райс в Хьюстоне Эндрю Баррон полагает, например,
что уже к следующему сезону чудо-ткань может быть использована
для производства более легких и прочных корпусов для гоночных
автомашин, участвующих в "Формуле-1". Кстати, по его словам,
такие корпуса заодно могли бы служить и аккумуляторами.
Самим изобретателям в первую очередь в голову пришли прозрачные
антенны из нанотрубок или покрытие для электроподогрева стекол
в окнах автомашин. Они также говорят, что надо подумать о
привлекательном коммерческом фирменном названии для их детища.
Развитие нанотехнологий - один из научных приоритетов США.
Создатели нового материала работали при финансовой поддержке
техасских и федеральных властей. Средства им выделяли, в
частности, управление перспективных НИОКР в Пентагоне и
научно-техническое управление ВВС США.
Досье NEWSru.com:
Наука и технологии //
Исследования //
Нанотехнологии
Информация собрана по источникам крупнейшей в России информационной службы "Интегрум"