В Великобритании открыт памятник животным - героям войн, проявившим "храбрость под огнем" и своей преданной службой "помогшим делу победы".

Мемориал, посвященный "животным и насекомым, сражавшимся за родину и вместе с людьми переносившим тяготы войны", открыла в Лондоне принцесса Анна. "Мы долго ждали открытия этого мемориала. Теперь мы отдали дань уважения животным, которые служили своей стране и отдавали за нее свои жизни", - заявила одна из организаторов церемонии.

Мемориал состоит из барельефа с изображениями лошадей, слонов и собак и двух бронзовых статуй мулов, нагруженных боеприпасами. В войнах на стороне Великобритании принимали участие лошади, мулы, слоны, голуби, медведи, дельфины, обезьяны, собаки и даже светлячки, пишет The Daily Telegraph.

На барельефе изображены не только животные, но и насекомые, например светлячки. Светлячки удостоены такой чести за неоценимую помощь британским военным в годы Первой мировой войны. Во время позиционных боев англичане в окопах читали карты при свете этих насекомых.

"Англия была единственной страной Британского содружества, в которой не было памятника животным. Миллионы зверей погибли на службе свое стране. У них не было выбора, но они преданно служили своим хозяевам даже в самые темные времена", - заявил вице-президент благотворительного фонда "Животные на войне".

В Великобритании также есть и медаль для животных за боевые заслуги - медаль Дикина. Эта награда считается аналогом престижного Креста Виктории в животном мире. Среди награжденных - спаниель Роб, собака-десантник. Во время Второй мировой войны Роб совершил 20 прыжков с парашютом и принимал участие в десятках операций за линией фронта.

В церемонии открытия памятника принял участие и ветеран иракской войны спаниель Бастер. Бастер был награжден медалью Дикина за то, что раскрыл партизанскую ячейку в иракском городе Сафван. Собака обнаружила укрытие партизан и схрон с оружием.

Стоимость мемориала превысила 2 миллиона долларов. Его создал самый "модный" скульптор Великобритании Дэвид Бэкхаус.