Бывший губернатор Иллинойса Род Благоевич отказался признать себя виновным в коррупции и, в частности, в попытке продать место в Конгрессе США, освободившееся после победы сенатора от этого штата Барака Обамы на президентских выборах.

С соответствующим заявлением от имени Благоевича выступил в окружном суде в Чикаго его адвокат Шелдон Сороски. Брат Благоевича, которого тоже обвиняют в коррупции, также не признал свою вину.

После короткого судебного заседания 52-летний Благоевич заявил журналистам, что он "невиновен по всем пунктам", передает ИТАР-ТАСС. "Теперь мы можем начать процесс установления правды, а я смогу оправдаться", - добавил экс-губернатор, лишившийся своего поста после процедуры импичмента, который был вынесен ему в январе законодательным собранием Иллинойса.

Скандал вокруг Благоевича разразился в декабре 2008 года в связи с тем, что он, как считают следователи, пытался получить материальное вознаграждение за принятие решения о том, кто займет место в сенате Конгресса США, освобожденное Обамой после президентских выборов.

По действующим в Иллинойсе законам, право назначить нового сенатора в случае, если занимавший этот пост человек не может более работать в верхней палате главного законодательного органа страны, принадлежит губернатору штата.

Благоевич также обвиняется в том, что пытался использовать свое служебное положение и имеющиеся в бюджете штата финансовые ресурсы для оказания давления на редакцию газеты Chicago Tribune.

Ряд обозревателей этого издания выступали с резкой критикой в адрес губернатора и призывали к его импичменту. За счет нажима на редакцию Благоевич, как полагают следователи, пытался добиться их увольнения.