По сообщениям, по меньшей мере восемь человек погибли и 12 получили ранения в ходе гонки внедорожников на юге американского штата Калифорния.

Один из автомобилей, принимавших участие в ночной гонке по пустыне в 160 км от Лос-Анджелеса, въехал в толпу зрителей. Как сообщает агентство AP, пострадавших вертолетами доставили в больницы.

В ходе ежегодных гонок под названием "Калифорния-200" 50 внедорожников должны преодолеть 80 километров по пересеченной местности.

На состязания съехались тысячи зрителей, которые наблюдали за происходящим, выстроившись вдоль практически ничем не отгороженной на некоторых участках трассы.

Один из очевидцев трагедии рассказал AP, что один из внедорожников в первой группе быстро преодолел подъем на трассе и скрылся из виду.

"Я услышал шум и крики, - вспоминает фотограф Дэвид Конклин. – Я увидел женщину с тяжелой травмой головы, лежащую в луже крови. Еще кого-то задавило машиной".

На фотографиях с гонок прошлых лет видно, что зрители стоят очень близко к трассе. Гонка проходит по устью высохшей реки при свете прожекторов, установленных на крышах внедорожников, сообщает ВВС.