Покупатель из России приобрел в среду на аукционе Christie's в Женеве бриллиант за 4,850 млн швейцарских франков. Начальная цена бриллианта огранки "овал" размером 63,93 карата составляла 3 млн швейцарских франков.

Покупатель не назвал РИА "Новости" своего имени и отказался от комментариев.

Также на аукционе был продан за 1,7 млн швейцарских франков самый большой ограненный сапфир, когда-либо выставлявшийся на торги. Покупатель неизвестен. Этот камень размером 478 каратов принадлежал королеве Марии Румынской, внучке российского царя Александра Второго.

В мире насчитывается еще два подобных сапфира, оба - по 337 каратов. Один из них - сапфир императрицы Екатерины Великой - выставляется в настоящее время в Алмазном фонде "Оружейной палаты" Кремля. Второй был продан в мае 1991 года на аукционе Christie's.

Недавно в Лондоне русский купил самый большой в мире розовый бриллиант, который обошелся ему в 100 млн долларов.

В четверг в Женеве пройдут торги другого крупного аукционного дома - Sotheby's. На нем будет представлен самый большой прозрачный бриллиант, когда-либо выставлявшийся на торги. Он весит 103,83 карата. Ожидается, что бриллиант будет продан за 11-14 млн швейцарских франков.

За рубежом бытует мнение, что именно русские - невероятные богачи-варвары, хояева жизни, спасли бриллиантовую индустрию от кризиса. Ювелиры, чьи магазины в последнее время появляются в центре Москвы, как грибы после дождя, уверяют, что богачи пытаются затмить друг друга на светских раутах - и блеск бриллиантов хорошее для этого подспорье.

Однако пресса считает, что лишь одна сторона медали. "Каждый миллиардер знает, что бриллианты - это также очень хороший способ перевести деньги в любое место мира, не вызывая подозрений у властей. Особенно учитывая нынешнюю паранойю по поводу отмывания денег", - пишет Daily Telegraph.

Несмотря на теракты 11 сентября, войну в Ираке и вспышку SARS бриллиантовая индустрия процветает. De Beers сообщила о росте доходов на 34% по итогам первого полугодия, продав за это время бриллиантов на 2,9 млрд долларов.

На протяжении многих лет торговля бриллиантами идет намного активнее, чем всеми другими шикарными товарами. Очевидно, они играют какую-то особую роль.

Правда, есть и гораздо более безобидные объяснения этого, нежели деятельность преступных синдикатов. Аналитики отмечают, что люди крайне редко покупают искусственные бриллианты, кроме того, эти драгоценные камни часто связаны с важными моментами в жизни, например, с женитьбой или рождеством. Жениться сейчас люди стали позже, и женихи невестам могут преподнести гораздо более дорогостоящие подарки, чем раньше. Да и сами финансово независимые женщины, вдохновленные образами из сериала "Секс в большом городе", стали покупать себе драгоценности намного более охотно.

Мужчины в последнее время также стали использовать украшения из бриллиантов - в этой сфере переворот произвел футболист Дэвид Бэкхем. Новая коллекция Cartier для мужчин использует бриллианты - сейчас это в моде.

При этом очень многие мужчины и женщины, посещающие шикарные лондонские ювелирные магазины - русские. "Заходят просто толпами, шикарно одетые, - говорит дизайнер украшений Стэфен Уэбстер, - очень похоже на то, как покупали женщины со Среднего Востока лет 25-30 назад, которые вообще могли скупить магазин целиком". По оценке Уэбстера, около четверти клиентов его лондонских бутиков - русские.